ПАСТИРСЬКИЙ ЛИСТ УРАЇНСЬКИХ КАТОЛИЦЬКИХ ЄПИСКОПІВ КАНАДИ З НАГОДИ РІЗДВА НАШОГО ГОСПОДА – 2012

Всечесному Духовенству, Монашеству, Семінаристам і Мирянам Української Католицької Церкви у Канаді.

Христос Народився! Славімо Його!

Дрогоі Брати і Сестри у Христі,

Святкуючи народження Господа нашого Ісуса Христа, ми як одна християнська родина вітаємо один одного словами «Христос народився! Славімо Його!» Це вислів нашої віри і нашого обов’язку віддавати славу і честь Тому, Хто прийшов у цей світ спасти нас, відновити стосунок людства з його Творцем.

У Святому Писанні ми читаємо про дивовижне народження нашого Спасителя. Євангеліє від Луки розповідає як у Вифлеємі Марія і Йосиф ходили від дверей до дверей і скрізь були прогнані. Прихисток вони знайшли лише в убогій печері, яка слугувала стайнею. Саме там Цар царів прийшов у наш світ. Скромні ясла служили Йому колискою. Першими свідками події народження Бога між нами стали прості пастухи, чиє життя і праця не були позначені ані владою, ані впливовістю. Однак саме їм Ангел сповістив: «Не бійтесь, бо я звіщаю вам велику радість, що буде радістю всього народу: Сьогодні народився вам у місті Давидовім Спаситель, він же Христос Господь. І ось вам знак: Ви знайдете дитя сповите, що лежатиме в яслах» (Лк. 2:10-12).

Якою ж була відповідь на цю дивну звістку, що вони почули? Чи вони відмовилися сприйняти те, що здавалося неможливим? Чи проігнорували – чи прийняли побачене за ілюзію? Ні, вони відчинили двері своїх сердець, і, отже, змогли прийняти те, що можуть розпізнати тільки ті, хто вірить. «Коли ангели знялись від них на небо, пастухи один до одного заговорили: “Ходім лишень до Вифлеєму та подивімся на ту подію, що Господь об’явив нам.» (Лк. 2:15). Ці люди віднайшли дорогу до Дитяти, і очима віри змогли впізнати Спасителя, Месію, як ангел і сповістив їм. Без віри, вони б побачили у стаєнці, оточеній свійськими тваринами, лише новонароджене немовля і його батьків. Нічого нового, ані незвичного – лише ще одне убоге дитя, народжене у цей світ.

Подібно до того як пастухи більше двох тисяч років тому, так само кожне християнське покоління покликане розпізнавати поміж себе знаки спасіння. Цього року тут, у Канаді, ми сподобилися ласки приймати Синод Українських Католицьких Єпископів, який у вересні проходив у Манітобі. На гостинній канадійській землі ми всі разом намагалися розрізнити знаки нашого часу, щоб утвердити нашу віру в Ісуса Христа і наш обовязок Його прославляти своїм життям і служінням нашій Церкві у всьому світі.

Ми з Вами живемо в особливий момент історії, час який представляє великі виклики для віри, але рівно ж і великі можливості. Зібрані на Синоді з нагоди 100-ої річниці прибуття до Канади Блаженного Никити Будки, першого Українського Католицького Єпископа, ми розважали як над зростанням нашої Церкви за останнє сторіччя, так і над необхідністю більш живого вираження нашої віри в сучасних обставинах ХХІ століття. Необхідність цього пригадує нам відзначення «Року Віри», яке проголосив Його Святість Папа Бенедикт XVI. У своєму пастирському листі, приуроченому проголошенню року Віри, Portafidei, (Двері Віри), Святіший Отець згадує знамениті слова інавгуральної промови Блаженного Івана Павла ІІ Папи Римського: “Відчиніть двері навстіж Христу!”. Дорогі Брати і Сестри, у цьому році, святкуючи Різдво нашого Спасителя, ми в особливий спосіб покликані “відчинити двері навстіж Христу!”

Для нас 2013 рік є значимим й з іншої причини. А саме – 125 річниці Хрещення Руси-України. Як діти Хрещення Руси-України, ми можемо ще раз застановитись над спадщиною Святого Володимира Великого, який попровадив свій народ у хрещальні води могутньої ріки Дніпра, і прийняв у вірі ту ж Благу Звістку, що її почули вифлиємські пастухи.

У році що минає Його Блаженство Патріарх Святослав, відвідуючи багато наших парафій у Канаді, запрошував вірних взяти участь у всесвітній прощі до Києва, щоб відзначити Хрещення Руси-України у новозбудованому Соборі Воскресіння. Подібно як колись пастухи, ми всі запрошені побачити на власні очі диво і спільно відзначити нашу хрещальну духовну спадщину, разом із нашим Патріархом, нашими єпископами, духовенством, монашеством та мирянами з усього світу. Наших вірних, які будуть не спроможні взяти участь у прощі, заохочуємо відповідно в інший спосіб відзначити цю річницю у вашій парафіяльній спільноті.

Хай наше святкування даної річниці не просто буде зверненням у минувшу історію, але грунтовним дослідженням нашої Християнської спадщини, і того, що ми як Східні Християни і Східні Католики віримо. Простуймо у 2013 рік з навстіж відкритими серцями й умами до живої спадщини віри, що була передана нам.

Нехай новонароджений Спаситель Ісус Христос благословить Вас, котрі відчиняєте навстіж свої сердця, щоб прийняти Його. У Новому Році прийміть з подякою і прославою багато Божих ласк. І як ми ділимося один з одним Доброю Звісткою, «Христос народився!» – «Славімо Його!», так нейха ці слова, які почули Вифлиємські Пастухи, стануть нашою молитвою на прославу Бога за Його численні дари та чуда: “Слава на висотах Богу й на землі мир людям його вподобання.» (Лк. 2:13-14)

Благословення Господнє на Вас!

Щиро Ваші у Христі,

+ Лаврентій Гуцуляк, ЧСВВ, Митрополит, Архиєпископ Вінніпезький
+ Михайло Вівчар, ЧНІ, Єпископ-емерит Саскатунський
+ Северіян Якимишин, ЧСВВ, Єпископ-емерит Нью-Вестмінстерський
+ Корнелій Пасічний, ЧСВВ, Єпископ- емерит Торонтонський
+ Давид Мотюк, Єпарх Едмонтонський
+ Стефан Хміляр, Єпарх Торонтонський
+ Кен Новаківський, Єпарх Нью-Вестмінстерський
+ Браян Байда, ЧНІ, Єпарх Саскатунський